El Romanticismo es un término que puede emplearse de distintas maneras. Puede tratarse de la característica de aquel o aquello que es romántico (que expresa o comparte sus sentimientos o que es idealista).
Romanticismo, por otra parte, es un término que se utiliza para nombrar a un movimiento de la cultura que surgió a finales del siglo XVIII y que se desarrolló en las primeras décadas del siglo XIX. El romanticismo surgió en oposición a la ilustración, privilegiando los sentimientos sobre la razón.
En sus distintas expresiones artísticas y filosóficas, el romanticismo (que suele escribirse con mayúscula inicial cuando se hace referencia a la época en la cual fue la tendencia dominante) evidencia una valorización de lo individual y de la originalidad. El movimiento, por otra parte, destaca lo subjetivo y lo personal.
Músicos como Ludwig van Beethoven y Richard Wagner, escritores como Johann Wolfgang von Goethe, Víctor Hugo y Lord Byron y pintores como Eugène Delacroix y Joseph Mallord William Turner están considerados entre los impulsores y los máximos exponentes del romanticismo, cuya influencia alcanzó a otras corrientes a lo largo delsiglo XX.
Romanticismo en la literatura
Uno de los cambios más significativos de la prosa lo trajo el surgimiento del artículo de costumbres, (también denominado cuadro de costumbres) un subgénero de la literatura costumbrista caracterizado por las descripciones de tipos populares y de comportamientos, hábitos, actitudes y valores propios de una región, clase o profesión, generalmente con un carácter nostálgico o satírico.
Durante el romanticismo literario prevaleció el individuo, y esto aumentó la popularidad de las autobiografías. Por otro lado, aparecieron la novela histórica, la leyenda y la novela gótica, y resurgió el interés por géneros de la Edad Media tales como el romance y la balada. La expresión del romanticismo se apoyó especialmente en el teatro, el género que más éxito tuvo. Los poetas, por su parte, buscaron alejarse de las normas del neoclasicismo.
Romanticismo en la música
Se cree que su origen tuvo lugar en Alemania, específicamente a través del trabajo de Beethoven y luego de Carl Maria von Weber y Félix Mendelssohn. El estilo de la música del romanticismo puede ser descrito como noevelesco e imaginativo, ya que sus melodías presentan los sentimientos de una forma sobrenatural, que nos abre las puertas a un reino que hasta entonces no había sido explorado.
Dos elementos predominantes fueron la música programática (la cual busca despertar en los oyentes imágenes o ideas más allá del terreno musical, tales como estados de ánimo o sentimientos) y el cromatismo (el uso de las notas intermedias, también llamadas semitonos, de una escala, lo cual da lugar a los bemoles y sostenidos). A comienzos del siglo XX, el romanticismo comenzó a perder fuerza, para dar lugar al impresionismo.
Romanticismo en la pintura
En el ámbito de la pintura, es posible distinguir entre las siguientes tres etapas:
* prerromanticismo se dio entre 1770 y 1820 e incluyó los movimientos Rococó y Neoclacisismo. Las obras tenían el objetivo de representar los sentimientos, dando un espacio importante al misterio;
* apogeo: hasta el año 1850, el romanticismo pictórico vivió su etapa de esplendor. Apareció una nueva forma de entender el paisaje y se plasmaron obras que describían momentos de la historia moderna;
* posromanticismo se trata de su decadencia. Hacia 1870, el predominio del manierismo (un estilo considerado elitista y opuesto al ideal de belleza clasicista) creció más y más.
